从热带孤岛到环球历险，续作野心勃勃

尽管《上古之神召唤》（Call of the Elder Gods）有着印第安纳·琼斯式的火爆冒险、远古文明和低俗小说式的超自然危机，但它的真正核心，或许是那本破旧的皮革装订日记本。对于玩过其备受好评的前作《海洋的呼唤》（Call of the Sea）的玩家来说，这并不意外。但让我长舒一口气的是——尽管这部续作有着更宏大、更大胆的野心——原作中第一人称叙事冒险的魅力和那种聪明、充满推理精神的精髓被完整地保留了下来。

本作是开发商 Out of the Blue 的第三款游戏，紧接在 2023 年那款迷人的、受《楚门的世界》启发的电影化解谜游戏《美国阿卡迪亚》（American Arcadia）之后。故事时间线从《海洋的呼唤》的事件之后跳转了一大截。原作主角诺拉·埃弗哈特（Norah Everhart）在 1934 年的热带岛屿冒险已成往事，取而代之的是一场始于马萨诸塞州阿卡姆的 50 年代环球旅行。没错，就是那个阿卡姆。

克苏鲁外衣下的通俗冒险剧

如果说《海洋的呼唤》是慢悠悠地驶向 H.P. 洛夫克拉夫特的宇宙恐怖，那么《上古之神召唤》——顾名思义——从一开始就油门踩到底。不过，任何期待体验存在主义式战栗的玩家得注意了：这部续作或许在克苏鲁神话的沙盒里大搞特搞，点名了密斯卡托尼克大学和韦斯特博士之类的名字，但它更像是把洛夫克拉夫特重新构想成了一部 30 年代风格的通俗冒险电影。

故事始于新主角伊万杰琳·德雷顿（Evangeline Drayton），一位密斯卡托尼克大学的物理系学生，她一直做着关于远古城市和不可名状之存在的怪梦。很快，我们就遇到了她未来的冒险伙伴，哈里·埃弗哈特教授（Professor Harry Everhart）——大学的考古学院长，当然，也是诺拉悲痛欲绝的丈夫。至于诺拉的确切命运，玩家可以根据自己在初代游戏中的选择来塑造，但无论如何，她都早已离去。只不过，这并非全部真相。出于某些尚不明确的原因，她作为新冒险的旁白回来了，而且绝对是个活宝——用她那些挖苦的观察和机智的俏皮话为整个行动增添了不少趣味。这大概也是件好事，因为哈里和伊万杰琳虽然充满活力，但本身的存在感却相当平淡。

视觉盛宴与略显单薄的角色

考虑到 Out of the Blue 前作中出色的角色塑造，这确实有点可惜。但诺拉生动的旁白撑起了场面，而且除此之外还有很多值得赞赏的地方。首先，《上古之神召唤》本身就是一场视觉享受。摆脱了初代游戏热带岛屿的限制——我们的冒险二人组要面对秘密社团、失落已久的文明、宇宙恐怖，甚至还有纳粹分子，展开一场环球竞速——Out of the Blue 以极大的热情处理了丰富多样的新地点，用大胆、鲜艳的色调构建了一个引人入胜的世界。

游戏开始才十分钟，我们就去了波士顿，在一座阴森的庄园里进行了一场氛围感十足的秘密探索——闪电照亮了幽暗的楼梯间，雨水拍打着图书馆的窗户——然后漫步到其广阔的庭院中。而这仅仅是个开始！当两人开始调查一尊据说含有上古之神血液的神秘雕像时，他们的冒险将他们带到了充满古老秘密的水晶洞穴；一个痴迷于埃及的邪教的奢华黑金大理石总部；一个迷失在挪威暴风雪肆虐的群山中的废弃纳粹据点……精彩还在继续。

这滋味，绝了！充满了绝妙的环境细节——我们真的需要透过结满霜花的办公室窗户瞥见煤气灯下的城市街道吗？大概没必要，但 Out of the Blue 就是愿意多走这一步。而且没错，我们确实能看到随着故事展开，地图上蜿蜒的红线。诚然，略显僵硬的 3D 角色有点配不上周围的环境，而少数简陋的 2D 过场动画与奢华的环境相比也显得相当突兀，但大多数时候，《上古之神召唤》成功地兜售了它的低俗小说世界。

一本日记引发的烧脑风暴

但如果你玩过《海洋的呼唤》，你就会知道我们真正冲着什么来的——那本日记。至少可以这么说。这些年来，电子游戏给我们带来了不少伟大的日记；我们有《奇异人生》中麦克斯·考菲尔德的少女沉思，有《神秘海域》中内森·德雷克的涂鸦，还有《夺宝奇兵：古老之圈》里印第安纳·琼斯自己的手绘。《上古之神召唤》则和它的前作一样，把事情推进了一步。在这里，你的日记（严格来说，是诺拉的日记，因为是她脱离肉体的灵魂“为了清晰起见”在做笔记）成了某些往往复杂得惊人的谜题的核心。

你知道当一款棘手的解谜游戏出现时，有人会警告你：“你得准备好纸笔”吗？《上古之神召唤》就是这么个情况——只不过，记笔记的功能直接内置了。而且因为 Out of the Blue 知道你面前就有你需要的一切，它敢于把格局做得更大。不一定是更难，而是更广阔、更复杂——谜题常常横跨整个区域。通常，你进入一个新区域后不久，就会偶然发现一个明显的路障——也许是一个无法进入的房间，或者一个奇怪的装置。而这时，《上古之神召唤》就转向了调查玩法。你会从垃圾桶里捡起笔记，翻看照片，研究随意丢弃的时间表，等等。如果线索看起来有希望，它们会自动添加到你的日记中——全都以诺拉一贯的风格呈现。但这些零碎的信息本身意义不大，这时，至少对于更宏大的谜题来说，仔细的交叉比对、推理和演绎就开始了。

例如，一张笔记可能同时提及过去和未来的事件，让你能在脑海中构建一个你在别处需要用到的事件时间线。或者你正试图将名字与职业匹配，突然意识到你要找的摄影师不可能是照片里的某个人。而且通常，一个谜题的答案会嵌套在另一个谜题里，进一步拓展局面。所有这些线索都有清晰的逻辑，虽然要把它们全部串联起来并不总是那么简单，但所有信息都有条理地陈列在你的日记里——易于可视化，易于审视——这让一切都保持在可控范围内。但这不全是让人头秃的烧脑内容；还有很多更简单的挑战来调整节奏，防止你的脑浆从耳朵里喷出来。而《上古之神召唤》中各种奇妙装置那令人满足的触感——它们的拉杆、按钮和旋转起来手感极佳的刻度盘——则是对所有那些思考活动的绝佳物理调剂。它常常非常聪明，也很擅长让你觉得自己也很聪明。

一场略显散装的环球旅行

说实话，我不确定自己是否像喜欢初代游戏那样喜欢《上古之神召唤》。我当然欣赏 Out of the Blue 为其环球旅行的续作带来的多样性，也钦佩它对细节的生动关注，但与单一地点的前作相比，当略显乏力的过场动画和单薄的故事提供的连接组织如此之少时，就很难沉浸到整体的氛围中去。谢天谢地有诺拉在。游戏进程过了三分之二，我仍然没有对新主角产生好感，这意味着我在情感上没有那么投入。

但即便如此，我认为《上古之神召唤》仍是上乘之作；聪明、富有氛围感、时常美不胜收，并且真正让人有成就感。在这个同伴角色在你还没来得及眨眼就吼出答案的时代，玩到一款不把你当白痴的游戏，实在是让人神清气爽。我绝对打算留下来看看事情会如何发展——只希望无论宇宙远古存在的低语将我带向何方，都会是值得我在日记本里潦草记下的东西。